« Le chemin de la vie est plus important que sa destination. »

Cette parasha Vayechi conclut le livre très spécial de Bereshit dans lequel nous lisons le récit de la création du monde par notre Bore Olam et de notre place en son sein. Nous avons voyagé d’Adam à Noé et à la destruction du monde due à la perversité de l’humanité, jusqu’à Abraham, dix générations plus tard, qui a laissé tout ce qu’il connaissait derrière lui pour suivre le Seul Vrai Dieu sur la terre qui s’appellerait un jour Israël. Nous pouvons choisir de prendre ces histoires au sens littéral ou allégorique, mais en fin de compte, leur importance réside dans ce que la Torah a à nous transmettre.

Vayechi nous amène à la fin des vies et des enseignements de nos ancêtres, Abraham, Isaac, Jacob et Joseph, nous transmettant des leçons de leur vie qui servent à améliorer nos vies. La semaine prochaine, nous commencerons un nouveau livre, Shemot, qui commence avec un nouveau Pharaon qui ne connaissait pas Joseph et les Israélites tombant en esclavage avant d’être délivrés.

J’ai souligné comment la Torah nous montre que nos héros sont très humains, avec des qualités bonnes et mauvaises, espérant que nous imiterions le bien et que nous nous éloignerions du mal. Elle nous enseigne qu’il est toujours moins douloureux d’apprendre des erreurs des autres et l’importance de l’introspection pour nous permettre d’assumer la responsabilité de nos actes. Personne, à part le Bore Olam, n’est parfait. D’autres religions essaient de rendre leurs personnages parfaits.

Cette parasha commence par le mot hébreu וַיְחִ֤י vayechi qui signifie « et il vécut », faisant référence à la mort de Joseph. Cela ressemble à l’histoire de Sarah, « Chayei Sarah » « et elle vit ». Les deux histoires commencent ainsi, mais au lieu de faire référence à leur vie, elles commencent par parler de leur mort. Ici, nous verrons également la mort de Jacob.

J’ai lu récemment une expression qui m’a beaucoup parlé : « La vie est un voyage, pas une destination ». Après être descendu en Égypte, Jacob a rencontré Pharaon qui lui a demandé quel âge il avait. Il a répondu qu’il avait 130 ans et qu’il avait traversé de nombreuses épreuves. Il croyait qu’il était à la fin de sa vie, et je suis sûr qu’il pensait qu’il serait mort en Eretz Israël, mais le voici en Égypte. Combien d’entre nous, originaires d’autres pays et vivant maintenant à Montréal, pouvons dire que depuis notre enfance, nous pensions vouloir vivre et finir notre vie ici ? La plupart d’entre nous n’avons jamais imaginé à l’époque que nous finirions ici. Comme Jacob, nous sommes tous en voyage et comme Jacob, il s’est retrouvé dans un endroit qu’il n’avait jamais eu envie d’aller.

Sachant qu’il était proche de la mort, Jacob appela Joseph et lui demanda de lui jurer deux fois qu’il l’enterrerait dans son propre pays avec ses ancêtres. Pourquoi ? Nos sages ont de nombreuses idées mais comme d’habitude, ils défendent leurs héros. Nous n’avons pas besoin de faire cela. Nos héros sont humains et peuvent commettre des erreurs. Je suis sûr que Jacob comprenait que Joseph était le vice-roi et le second de Pharaon en Égypte, mais il avait des responsabilités envers l’Égypte, et il ne pouvait pas lui enlever le respect qu’il avait pour Pharaon sous l’autorité duquel il se trouvait. Jacob savait que le Pharaon aurait été insulté que Joseph veuille enterrer son père dans un pays aussi insignifiant par rapport à l’Égypte qui se vantait d’avoir certains des meilleurs tombeaux, les Pyramides, dans lesquels sont enterrées leurs célébrités. Ce serait l’une des plaintes des Israélites, récemment libérés de l’esclavage, lorsqu’ils pensaient qu’ils allaient mourir dans le désert, en s’écriant : « N’y a-t-il pas de plus belles tombes en Égypte ? » (Exode 14 :11). Jacob fut un homme très sage en faisant jurer Joseph deux fois, sachant que le Pharaon voudrait qu’il honore le vœu qu’il avait fait à son père. Cela enleva à Joseph la responsabilité de sa tâche et permit de témoigner le respect qui lui était dû à Pharaon.

Ils furent tous autorisés à se rendre à Canaan où ils eurent des funérailles très grandioses, mais les enfants et le bétail restèrent en Égypte pour être sûrs qu’ils reviendraient en Égypte. Joseph assura à Pharaon qu’ils reviendraient, mais un groupe de ses gardes les accompagna pour s’en assurer.

Sur le chemin du retour en Égypte, les frères craignirent que Joseph ne se venge maintenant sur eux pour ce qu’ils lui avaient fait. Ils inventèrent une histoire selon laquelle leur père leur aurait dit de dire à Joseph de leur pardonner et de promettre qu’il ne leur ferait rien. Cela me montre qu’il est important de comprendre ce que signifie le véritable pardon. Il y a des moments où nous avons demandé pardon à quelqu’un, mais nous ne nous sentons pas « pardonnés ». Que faut-il faire pour se « sentir » pardonnés ? Cela a à voir avec la relation entre les gens. Quelqu’un peut dire : « Je te pardonne, mais je ne veux plus jamais te revoir ». Ce n’est pas du pardon. Pardonner signifie que nous sommes prêts à laisser les choses dans le passé et que nous sommes prêts à recommencer à laisser le passé derrière nous.

Ils n’étaient pas sûrs que Joseph était prêt à faire cela. Joseph n’a rien fait qui puisse démontrer que c’était vrai, mais c’était ce qu’ils ressentaient. Finalement, Joseph les a rassurés en leur faisant savoir le mal qu’ils avaient l’intention de lui faire, que Dieu a transformé en bien afin de les sauver, eux et leurs familles. Cette assurance leur a permis de prospérer en Égypte, mais le Créateur avait une autre idée… leur voyage ne s’arrêterait pas en Égypte. Ce n’était qu’une étape sur la route.

Combien d’entre nous ont arrêté leur voyage et ont renoncé à penser qu’il n’y avait plus rien pour nous ? La Torah nous enseigne que la vie ne s’arrête pas ! Elle continue même après la mort. Plus tard, nous lirons à propos des nombreuses « maasei », étapes de la vie d’Israël. La destination finale est d’être en présence du Créateur ; c’est ainsi que nous pouvons savoir qu’Il ​​est avec nous dès le début. Notre destination est moins importante que le voyage ; l’importance réside dans la façon dont nous vivons notre vie pendant ce voyage. C’est le bel enseignement de Vayechi. La vie ne s’arrête pas… elle continue. Quand je parle lors d’un enterrement, je dis aux gens que ce n’est pas la fin, c’est un simple au revoir pour l’instant… nous serons réunis avec nos proches après la mort. La mort n’est pas la fin ; c’est seulement un nouveau départ.

Saviez-vous qu’une naissance est comme une mort et un retour à la vie ? Dans le ventre de sa mère, le bébé respire comme un poisson. Lorsque vous sortez un poisson de l’eau, il meurt. Le bébé doit passer de la réception de l’oxygène par le cordon ombilical à la respiration autonome à la naissance. C’est une expérience de mort jusqu’à ce qu’il puisse respirer seul avec la première gifle qui ramène le bébé à la vie.

De nombreux groupes nous disent que nous sommes nés pour mourir, mais la Torah nous enseigne que nous sommes nés pour vivre. « Le Créateur a dit : « Aujourd’hui, je vous ai donné le choix entre la vie et la mort, entre la bénédiction et la malédiction. Maintenant, j’en appelle au ciel et à la terre pour être témoins du choix que vous faites. Oh, si tu choisissais la vie afin que toi et ta descendance puissiez vivre ! » Deut.30 :19

DIEU veut que chacun de nous sache que notre vie est importante, même si nous ne pensons pas que nous affectons qui que ce soit. Notre simple présence fait la différence. Chacun de nous compte. Nous devons commencer à apprendre que notre simple présence est importante. Nous apportons tous quelque chose à notre communauté. Nous pouvons penser que personne ne remarquera notre absence et que nous ne manquerons à personne, mais c’est tout à fait faux. Rappelons-nous tous que notre simple présence est importante.

Shabbat Shalom

Ranebi